Le nikkor 200mm f2 VR pour photographier fleurs et insectes ? Une drôle d’idée ?

Bien sur il ne sera pas question de macro au sens strict du terme : pour atteindre le rapport de 1/1, le nikkor 200mm f4 macro sera bien plus efficace. Non, le domaine ou notre nikkor 200mm f2, téléobjectif lumineux excelle c’est la proxy-photo, autrement dit les photos en plan large d’un petit sujet.

I Présentation du nikkor 200mm f2.

D’abord, faisons le tour de la bête. Son nom officiel nous fournit beaucoup d’informations : 200mm f/2G ED-IF AF-S VR NIKKOR. Il s’agit donc d’un téléobjectif d’une focale de 200mm, d’ouverture maximale F2, sa formule optique comprend des éléments en verre ED, et même Super ED, garantie, au moins sur le papier d’une très haute qualité d’image. Il dispose d’un autofocus à motorisation ultrasonique, rapide, précis et silencieux et enfin comporte un groupe stabilisateur sensé faire gagner 3 vitesses au photographe. Ce que le nom officiel ne nous dit pas se trouve dans la fiche technique :

-       Distance de mise au point minimum : 1,9 mètre

-       Diamètre et longueur : 12cm / 20cm (28cm avec paresoleil)

-       Poids : 2,9kg.

-       Tarif : 4500€

Nous sommes donc clairement en présence d’un objectif professionnel en termes de spécifications…et de prix !

L’une des plus grandes qualités de ce 200mm f2 est son excellent piqué à toutes les ouvertures ce qui permet d'utiliser la pleine ouverture sans arrière pensée.

Il présente également quelques défauts : il est assez lourd et plutôt mal équilibré, avec un centre de gravité placé vers l’avant. Photographier à main levée devient rapidement fatigant et l’aide d’un monopode est la bienvenue !

II le nikkor 200mm f2 VR en proxy-photographie.

Maintenant que les présentations sont faites, entrons dans le vif du sujet : l'utilisation de cet objectif en photo rapprochée. Sa distance minimale de mise au point n'en fait clairement pas un objectif macro. Le rapport de reproduction maximal ne permettra pas photographier un oeil de libellule en gros plan. En revanche, ce 200mm sera parfait pour réaliser des plans larges montrant le sujet dans son environnement et cela pour deux raisons :

- la très grande ouverture de F2 permet d'obtenir une profondeur de champs de seulement quelques millimètres. Il faudra donc réaliser la mise au point avec le plus grand soin !

- l'angle de champ de seulement 12° (mais cela est valable pour tous les 200mm).

Ces deux paramètres permettent d'isoler le sujet même en cadrage large avec de très beaux flous d’arrières plan ou bokeh comme le montre la photo du coquelicot ci-dessus.

Compte tenu des difficultés de mise au point, j'utilise essentiellement cet objectif sur trépied pour photographier des sujets immobiles : fleurs, papillons à l'aube... De plus, le trépied permet de limiter le flou de bouger et de cadrer au millimètre près.

III Le nikkor 200mm F2 et les bagues allonges.

Vu les possibilités de l'objectif en proxy-photo, j'ai voulu lui associer une ou plusieurs bagues allonges pour augmenter son rapport de reproduction.

Les bagues-allonges sont de simples tubes vides s'intercalant en l'optique et le boîtier, permettant de réduire la distance de mise au point de n’importe quel objectif par augmentation du tirage.

J’utilise un jeu de trois bagues kenko de 12, 20 et 36mm conservant les contacts entre le 200mm f2 et le reflex. Des bagues-allonges "pucées" sont indispensables puisque ce 200mm est de type G, c'est-à-dire qu'il n'a pas de bague de contrôle du diaphragme. Sans ces puces, le diaphragme serait fermé à f22 en permanence, ce qui est un peu restrictif !

Voici quelques images montrant les possibilités de cet objectif utilisé avec des bagues allonges. Les sujets, des primevères, mesurent 4 cm de diamètre.

La première photo est celle du 200mm f2 vr utilisé seul, à sa distance minimale de mise au point. Les primevères sont à 1,45 mètres de l'extrémité du pare-soleil.

La deuxième photo : une bague de 12mm est montée entre l'objectif et le boîtier. Le pare-soleil est à 95cm des fleurs. La profondeur de champs étant extrêmement courte, il est préférable de fermer le diaphragme d'un ou deux crans.

Troisième image avec cette fois une bague de 20mm. Le pare-soleil est à 82 cm des primevères.

Avant dernière photo avec une bague allonge de 36mm. Distance pare-soleil-sujet : 60cm.

Et enfin, la combinaison ultime : 12mm + 20mm + 36mm ! L'ensemble n'est pas très rigide et le cadrage change dès qu'on lâche le boitier... Le pare-soleil est à 40cm des fleurs.

Les bagues-allonges sont donc une solution intéressante pour augmenter le rapport de reproduction de cet objectif. L'empilement de toutes les bagues permet même une photo plein cadre de la fleur de primevère là où l'objectif seul ne peut photographier que le groupe.

Cependant, ces bagues allonges ne sont pas sans inconvénients et le plus important pour moi est une baisse de la qualité optique ! Une sorte de halo est présent sur chaque image et l'effet est d'autant plus important que le tirage augmente. Cela se voit très bien sur la dernière image ou les bords des pétales est suivi d'une zone blanche floue plus ou moins large. A titre de comparaison, voici une photo de la même primevère prise au 180mm macro, dont la formule optique est certainement optimisée pour les grands rapports de reproduction, où ce défaut est absent.

Conclusion :  le nikkor 200mm f2 vr, un très bon choix pour la proxy-photographie !

Qualité optique excellente à toutes les ouvertures, très grande luminosité, faible profondeur de champ et beaux flous d'arrières plans : il ne fait aucun doute que cet objectif est très à l'aise pour réaliser des plans larges de petits sujets.

La large bague de mise au point permet un contrôle précis de la netteté  et le système de stabilisation est très efficace, bien que je ne m'en serve rarement, préférant poser l'objectif sur un trépied.

L'utilisant depuis plus de 2 ans, son poids et son centre de gravité placé vers l'avant sont les seuls défauts que je lui trouve....en dehors de son prix bien sur !